O Benfica deixou fugir, esta segunda-feira, o segundo lugar para o Sporting, depois de empatar diante do Sp. Braga (2-2), em jogo da 33.ª e penúltima jornada da I Liga. As águias ficam, assim, dependentes do que os leões vão fazer na derradeira ronda, descendo para o terceiro posto e arriscando-se a falhar o objetivo de marcarem presença na próxima edição da Liga dos Campeões.
Depois de uma primeira parte sem golos, a segunda metade na Luz foi imprópria para cardíacos, com dois golos para cada lado e várias decisões polémicas por parte da equipa de arbitragem liderada por João Pinheiro.
No entanto, e com ou sem polémica, o Benfica totaliza agora 77 pontos e vê o Sporting chegar aos 79 e recuperar o segundo lugar.
Por sua vez, e com este ponto, o Sp. Braga já garantiu o quarto lugar no campeonato, tirando proveito do empate do Famalicão na visita ao Estrela da Amadora.
O filme do jogo
O Benfica até entrou a todo o gás e aos três minutos a bola já estava dentro da baliza do Sp. Braga. Franjo Ivanovic bateu Hornicek, mas o árbitro prontamente assinalou fora de jogo, numa decisão que acabaria por ser confirmada pelo VAR, que desvendou que o avançado croata estava em posição irregular por quatro centímetros.
O Benfica continuou por cima, perante um conjunto minhoto claramente à espera do momento certo para tirar proveito de um eventual contra-ataque, e foi acumulando algumas situações de golo, mas poucas delas flagrantes.
Andreas Schjelderup foi o elemento que mais agitou as águas na primeira parte, assinando vários lances pela esquerda que deixaram os homens de Braga em trabalhos redobrados. Pelo meio, o extremo norueguês ainda pediu duas grandes penalidades, mas João Pinheiro, com a aprovação do VAR, nada assinalou.
Ainda antes do apito para o intervalo, nota para um remate perigoso de Rafa, negado por Hornicek.
Se a primeira parte não teve golos, a segunda arrancou com dose… dupla. Rafa Silva quebrou o nulo aos 46 minutos, após assistência de Prestianni, mas Pau Victor devolveu a igualdade ao marcador, apenas um minuto depois, em resposta a cruzamento de Victor Gómez.
O empate não interessava ao Benfica, até porque à mesma hora o Sporting ia vencendo na visita ao Rio Ave, e Mourinho tentou mexer na equipa para ir em busca dos três pontos.
Pavlidis foi uma das primeiras opções e mal havia acabado de saltar do banco de suplentes já estava a bater Hornicek, após cruzamento de Schjelderup. No entanto, o árbitro João Pinheiro foi alertado de que a bola teria saído antes de Schjelderup assistir Pavlidis e o golo foi anulado, mantendo-se o empate na Luz.
O Benfica focou-se, sobretudo, em atacar de tal forma que descurou na defesa e aos 88 minutos eis que Gorby despejou novo balde de água fria, com um belo golo que deixou Trubin novamente batido.
Ainda antes do apito final, o VAR voltou a entrar em ação para encontrar uma falta de Vitor Carvalho na grande área. Pavlidis, que havia falhado um penálti contra o Nacional, não vacilou e restabeleceu o empate (90’+5) e também o resultado final.
O Benfica cai, assim, para o terceiro lugar e terá de cumprir na derradeira jornada, diante do Estoril, e esperar por um tropeção do Sporting na receção ao Gil Vicente.
Momento do jogo: O golo de Pau Victor, logo a seguir ao de Rafa, deixou a certeza que a missão do Benfica seria muito complicada.
[Notícia atualizada às 22h26]
