Além deste quinteto, também ganhou vantagem na primeira mão dos ‘oitavos’, ainda que mínima, o Galatasaray, que jogará na casa do Liverpool, enquanto FC Barcelona, após igualdade em Newcastle, e Arsenal, que empatou com polémica em Leverkusen, têm do seu lado o fator casa para desempatar.
Desta forma, nenhum dos cinco representantes de Inglaterra está em vantagem, com Chelsea e Manchester City a parecerem com ‘pé e meio’ fora, depois dos desaires nos redutos de Paris Saint-Germain (5-2) e Real Madrid (3-0), respetivamente.
As eliminatórias que mais prometiam parecem, assim, resolvidas, porque parece pouco crível que o Chelsea, de Pedro Neto, consiga bater em Stamford Bridge por três golos o detentor do troféu, de Nuno Mendes, João Neves, Vitinha e Gonçalo Ramos.
Da mesma forma, o Real Madrid, que contou com a ímpar inspiração de Federico Valverde, autor de um ‘hat-trick’, para superar o City, parece capaz, mesmo andando muito longe de convencer, de se aguentar no Etihad, casa de uma equipa que anda muito pouco inspirada e também já quase ‘desistiu’ da Premier League.
O norueguês Erling Haaland, que anda estranhamente, ou não — tão mal servido é pelos companheiros — ‘longe’ dos golos, será a grande esperança do City para o ‘milagre’, face a um ‘rei’ da ‘Champions’ (15 troféus) que não tem tido o ‘abono’ Kylian Mbappé.
Os dois encontros realizam-se a partir das 20:00 de terça-feira, juntamente com a receção do Arsenal, que está muito perto de celebrar o primeiro título inglês desde 2003/04, ao Bayer Leverkusen.
Os ingleses não convenceram na Alemanha, o que tem sido regra em muitos jogos de 2025/26, mas chegaram ao empate (1-1) com um penálti ‘fantasma’ e têm tudo para selar o apuramento em Londres.
Antes destes três embates, pelas 17:45, horário invulgar em jogos em solo luso, o Sporting tem pela frente uma tarefa muito complicada face ao Bodo/Glimt, depois do desaire por 3-0 na Noruega, onde não mostrou argumentos para a equipa ‘sensação’.
Os noruegueses chegam a Alvalade depois de cinco vitórias consecutivas na ‘Champions’, face a City, Atlético, Inter Milão (duas) e Sporting, um ‘cartão de visita’ que impressiona e ‘pede’ aos ‘leões’ uma exibição a roçar a perfeição.
Quanto aos embates de quarta-feira, dois parecem para ‘cumprir calendário’, a receção do Bayern à Atalanta, depois do ‘show’ dos bávaros em Bérgamo, que redundou num 6-1, e a visita do Atlético de Madrid ao Tottenham, que luta pela salvação na Premier League e parece pouco capaz de virar em Londres o 2-5 de Madrid.
Também às 20:00, o Liverpool, outra das vítimas da primeira mão ‘negra’ dos ingleses, tem mais do que argumentos para virar o desaire por 1-0 sofrido em Istambul, face ao Galatasaray.
Numa situação melhor está o FC Barcelona, que, pelas 17:45, recebe o Newcastle, depois do ‘milagroso’ empate conseguido em Inglaterra, graças a um penálti sobre o final do ‘miúdo’ Lamine Yamal.
